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Aquí hay una idea interesante para despertar tu curiosidad de cara al fin de semana. Los efectos de red son un marco poderoso a través del cual se pueden evaluar negocios, startups, dinero, sociedades humanas y naturaleza.
Sin embargo, he encontrado que generalmente hay una falta de comprensión básica de cómo funcionan. Vamos a arreglar eso…
Autor: Sahil Bloom (Tw: @SahilBloom) En colaboración con Axend.
Un efecto de red o networking effect es un fenómeno en el cual cada usuario incremental de un producto o servicio añade valor a la base de usuarios existente. El producto o servicio se vuelve más valioso para los usuarios a medida que más personas lo usan. Es un bucle de retroalimentación positiva.
La idea se originó con Theodore Vail, el presidente de American Telephone and Telegraph (AT&T). En el informe anual de 1908 de la compañía, Vail escribió: «El valor [del teléfono] depende de la conexión con otros teléfonos y aumenta con el número de conexiones«.
Aunque el término «efecto de red» no había sido creado, estaba claramente en el corazón del comentario de Vail. El valor de un teléfono depende de su conexión con otros teléfonos en la red. Para un usuario existente, este valor aumenta con cada nuevo teléfono añadido a la red.
El concepto de efectos de red no se popularizó en su forma actual hasta finales del siglo XX. En ese momento, la Ley de Metcalfe entró en el lenguaje común. Es importante mencionar que el nombre de esta ley proviene de Robert Metcalfe, el inventor del Ethernet. Sin embargo, fue el tecnólogo George Gilder quien acuñó el término Ley de Metcalfe en 1993.
La Ley de Metcalfe establecía que el valor intrínseco de una red es efectivamente igual al cuadrado del número de usuarios en la red. Un análisis más reciente sugiere que la relación entre los usuarios y el valor de la red no es tan simple, pero los conceptos básicos siguen siendo válidos.
Más usuarios = más valor por usuario.
Ilustremos con un ejemplo sencillo. Imagina una red telefónica. A medida que aumenta el número de dispositivos de una red, también lo hace el número de conexiones potenciales entre ellos. Y así sucesivamente…
El punto clave aquí es que el cuarto usuario de teléfono añadió más valor a la red (a través de 3 nuevas conexiones potenciales) que el tercer usuario de teléfono (a través de 2 nuevas conexiones potenciales). ¡Cada usuario incrementa añade más valor a la red que el usuario incremental anterior!
Aunque el concepto de efectos de red no fue formalmente identificado y nombrado hasta el siglo XX, es una característica básica de la sociedad humana que ha existido durante milenios. El lenguaje, la religión y las primeras formas de dinero todos exhibieron (y se beneficiaron de) efectos de la red.
Hay dos tipos principales de efectos de red:
- Efectos de red directos
- Efectos de red indirectos (o de dos lados)
Efectos de red directos
Los efectos de red directos son limpios y simples. Existen cuando el uso aumentado de un producto lleva a un aumento del valor del producto para cada usuario.
Para reiterar: más usuarios = más valor por usuario. El ejemplo del teléfono anterior es un claro ejemplo de un efecto de red directo.
Efectos de red indirectos
Los efectos de red indirectos son más matizados. En un entorno con dos lados, el lado de la oferta y el lado de la demanda, los efectos de red indirectos existen cuando los nuevos usuarios en uno de los lados añaden valor incremental a los usuarios del lado opuesto.
Un ejemplo: el modelo de negocio de Uber. Los conductores son los usuarios del lado de la oferta. Los pasajeros son los usuarios del lado de la demanda. Los nuevos conductores añaden valor a los pasajeros existentes: acceso más fácil, menos tiempos de espera. Los nuevos pasajeros añaden valor a los conductores existentes: más viajes, menos tiempo muerto.
Los efectos de red indirectos del modelo de negocio de Uber crearon ciclos de crecimiento poderosos. Más pasajeros llevaron a menos tiempo muerto para los conductores, lo que animó a nuevos conductores a unirse, reduciendo los tiempos de espera para los pasajeros y animando a nuevos pasajeros a unirse.
El inversor David Sacks destacó el bucle con este gráfico:
Cuando los efectos de red están presentes (o incrustados) en un modelo de negocio o estructura de la industria, el entorno tiende a convertirse en una situación de ganador-se-lleva-todo (o ganador-se-lleva-la-mayoría). Esto a menudo conduce a una carrera loca para recaudar y desplegar capital para acelerar el crecimiento de los usuarios y convertirse en el ganador del mercado.
Conclusión
Los efectos de red pueden ser un modelo mental poderoso a través del cual evaluar el mundo. Con suerte, ¡esta introducción te ha añadido una nueva herramienta útil a tu kit mental!
Envíame un tweet a @SahilBloom y haré todo lo posible para responderte.
Como siempre, hasta la próxima… ¡manténganse curiosos, amigos!
—Sahil TW: @SahilBloom
Fuente
- Bloom, S. (2022). The Blueprint to Reduce Aging, Network Effects, & More. Retrieved December 2 2022, https://www.sahilbloom.com/newsletter/the-blueprint-to-reduce-aging-network-effects-more.
